LOS 150 AÑOS DE NUEVA HELVECIA
Recuerdos, emoción, nostalgia...
Suiza, hacia mediados del siglo XIX, atravesaba por una fuerte crisis económica, por lo que muchos de sus ciudadanos debieron buscar mejores posibilidades en el extranjero. América representaba una posibilidad de prosperidad y progreso.
En el caso de Uruguay, se disponía de grandes propiedades rurales y prueba de ello es el afincamiento de los primeros contingentes de inmigrantes en el litoral oeste, sobre los departamentos de Colonia y Soriano, destinados a la producción agrícola-ganadera.
A fines de 1861 llegaron a esta zona las primeras oleadas migratorias de europeos, en su mayoría suizos. El 25 de abril de 1862 se toma tradicionalmente como la fecha de fundación de la ciudad.
La colonia se fue consolidando a través de emprendimientos de fruticultura y lechería. El 26 de mayo de 1894 se promulgó la Ley de declaración de "Pueblo".
El censo del 2004 registró una población de 9.607 habitantes , mayoritariamente descendientes de suizos, aunque también de austríacos, franceses y alemanes.
El rico legado de los colonos se mantiene de generación en generación.
La Federación de Asociaciones Suizas de la República Argentina estuvo presente en el multitudinario desfile cívico-militar que se llevó a cabo el día 29 de abril por las calles de la Colonia Suiza, con motivo de los festejos por los 150 años de su fundación.
Previamente, el miércoles 25, día del aniversario, la demostración realizada por los granaderos de Friburgo fue uno de los puntos más altos del evento.
Nueva Helvecia es un lugar ideal para disfrutar en familia, con un entorno de jardines tambos y granjas para visitar y admirar.
El Garden Club Edelweiss no podía estar ausente en estas celebraciones, por lo que presentó una muestra especial en la Escuela Nº 10. Con plantas, arreglos florales, y un recuerdo especial para los antecesores inmigrantes, la exposición permitió recordar el rico pasado a través de las plantas. Cuánto de este material vegetal será la continuación de aquél que una vez atravesó lagos, mares y océanos, junto a una valija cargada de nostalgias e ilusiones!
La Colonia Suiza nos encanta. Año por medio la visitamos con nuestros estudiantes, porque sus jardines son referencia. Sus plantas y diseños nos convocan. La herencia de los horticultores helvéticos se mantiene viva, y la prolijidad y el buen gusto son un sello del lugar.
Un jardín ha sido especialmente admirado por nuestros grupos. Un jardín al que no le falta nada: árboles destacados, rosas, orquídeas, flores silvestres, topiaria, rocalla, y sobre todo mucho conocimiento y amor por las plantas.
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Un jardín de puertas abiertas, al cual la dueña de casa nos permitió visitar siempre, aún cuando otro compromiso le impidiera estar acompañándonos. Realmente disfrutábamos de su sapiencia y hospitalidad. Un jardín donde el canto de los pájaros se hace sentir fuerte, y el perfume está presente en cada rincón.
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Por eso, en nuestro regreso de la fiesta, no pudimos evitar detenernos unos minutos en el jardín de Elsa. Y recordar tantas tardes de contemplación de lo mejor de la naturaleza vegetal. Ella ya no está fisicamente, pero su espíritu siempre va a permanecer allí, en cada planta, en cada flor...
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