ESTRELLA FEDERAL, POINSETIA
Euphorbia pulcherrima Willdenow ex Klotzsch
Nombre común: Estrella federal, poinsetia
Familia: Euphorbiaceae
Origen: América Central, México
Descripción: Arbusto laticífero, de tallos huecos y ramificación laxa. Alcanza 3 o más metros de alto por igual diámetro. Follaje caduco. Hojas simples, alternas, aovadas o elípticas, con pecíolos rojizos, láminas desde enteras hasta sinuado lobadas, de 10-15 cm. de largo, glabras o pubescentes, de color verde claro. Ciatos ( tipo de inflorescencia que consta de varias flores masculinas uniestaminadas que rodean a una única flor femenina compuesta solamente por el gineceo) numerosos, agrupados en fascículos terminales, rodeados por numerosas brácteas foliosas, elípticas, pecioladas, de color rojo brillante. Involucro y glándulas del ciato de color amarillo. Fruto una cápsula tricoca, poco vistosa.
Valor ornamental: Destacada por su follaje y por sobre todo por el tamaño y colorido de sus brácteas.
Multiplicación: Esquejes.
Comentarios: Es un arbusto de muy buen porte, muy utilizado en parques y jardines. Florece desde fin de otoño hasta que comienzan las heladas. En inviernos benignos, la floración continúa durante parte de los mismos. Se realiza poda de limpieza, eliminando las ramas dañadas por el frío, si es necesario acortando las restantes, luego de pasado el período de heladas. El cv. 'Lutea', presenta las brácteas florales de color amarillo claro.
Existen numerosos cultivares enanos.
Agradecimiento: A Adriana Cicala, por las excelentes fotografías.